襄阳首战告捷，举城欢喜，待三人回去，百姓认得杨过谢曜，还有人夹道欢迎。

郭靖众人得知二人归来，忙去相迎。杨过见得他也十分开心，带着小龙女上前问候。众人见到小龙女都是惊诧不已，杨过连忙将其遭遇告知，众人不禁感叹二人福泽深厚。

黄蓉如今对杨过早无芥蒂，上前牵着小龙女的手，凝视小龙女，见她容颜雪白，忽然想起一件事，惊讶道：“那时你中了李莫愁的冰魄银针，剧毒侵入经脉，世上无药可治，却如何在谷底居然好了？”黄蓉依稀想起小龙女中毒的模样，如今眉间眼下地那层隐隐黑气却早已褪尽。

杨过闻言，直呼大意，忙上前问：“是啊，龙儿，你毒怎么样了？”

小龙女拍拍他手，示意不要担心，道：“我在谷底处住了数日后，毒气发作，全身火烧，头痛欲裂，当真支持不住，幸好这潭底结着万年玄冰，亦有透骨之寒，我便将其当做寒床，运功疗伤，竟然颇有效验。此后时常回到坠下来的水潭之旁，向上仰望，总盼能得到一点你的讯息。有一日忽见谷顶云雾之中飞下几只玉蜂，那自是老顽童携到绝情谷中来玩弄而留下的。我宛如见到好友，当即构筑蜂巢，招之安居，后来玉蜂越来越多。我服食蜂蜜，再加上潭中的白鱼，觉得痛楚稍减，想不到这玉蜂蜂蜜混以寒潭白鱼，正是驱毒的良剂，如是长期服食，体内毒发的次数也渐渐加长。初时每日发作一两次，到后来数日一次，进而数月一发，最近五六年来居然一次也没再发，必然大好了。”

众人都觉神奇，杨过笑道：“可见好心者必有好报，当年你若不是把玉蜂赠给老顽童，他不能带到绝情谷来，你的病也治不好。”小龙女又道：“我身子大好后，很想念你，但深谷高逾百丈，四周都是光溜溜的石壁，怎能上得？于是我用花树上的细刺，在玉蜂翅上刺下‘我在绝情谷底’六字，盼望玉蜂飞上之后，能为人发见。数年来我先后刺了数千只玉蜂，但始终没有回音带转，我一年灰心一年，看来这一生终是不是能再见你一面了。”

杨过拍腿大悔，道：“我忒也粗心。每次来绝情谷，总是见到玉蜂，却从来没捉一只来瞧瞧，否则你也可以少受几年苦楚了。”小龙女笑道：“这原是我无法可施之际想出来的下策。其实，谁又能想到这小小蜜蜂身上刺得有字？这字细于蝇头便有一百只玉蜂在你眼前飞过，你也看不到它翅上有字。我只盼望，甚么时候一只玉蜂撞入了蛛网，天可怜见给你看到了，你念着咱俩的恩义，定会伸手救它出来，那时你才会见到它翅上的细字。”

“哎呀，你两个的夫妻话，晚上慢慢说！”丁跃一个箭步熊抱了杨过，申屠行冲几个同门挤上前，攀着杨过互说情义，小龙女看了眼杨过，笑着转身和黄蓉等女眷一起回府换衣。

郭靖当晚请来安抚使吕文德，在府中大宴宾客，推一灯大师为首席，其次是周伯通、黄药师、谢曜、郭靖、黄蓉，这才是杨过、小龙女、申屠行冲、丁跃、耶律齐一干人等。吕文德心下暗自不悦，心想：“黄岛主是郭大侠的岳父，那也罢了。一灯老和尚貌不惊人，周老头子疯疯癫癫，怎能位居上座？”群雄纵谈日间战况，无不逸兴横飞，吕文德却那里插得下口去。

酒过数巡，郭靖想起师门重恩，和谢曜低语商量了几句，方扬声说道：“当年若非全真教丘道长仗义、七位恩师远赴蒙古，又得洪老恩师栽育，我辈岂能立此微功？但咱们今日在此欢呼畅饮，各位恩师除柯老师外，均已长逝，思之令人神伤。”一灯等尽皆黯然。郭靖又道：“此间大事已了，明日我想启程赴华山祭扫恩师之墓。”

谢曜附和道：“不错，大伙儿一齐去如何？”

一灯、黄药师等人都想祭奠好友，当下赞同。

次日天还未亮，谢曜等一行人早便悄悄出了北门，径往华山而去。周伯通、武氏兄弟、泗水渔隐等伤势未愈，众人骑在马上，缓缓而行。好在也无要事，每日只行数十里即止。

不一日来到华山，受伤众人在道上缓行养伤，这时也已大都痊可。祭奠七公后，众人取过碗筷酒菜，便要在墓前饮食，忽然山后一阵风吹来，传来一阵兵刃相交和呼喝叱骂之声，显是有人在动手打斗。

周伯通抢先便往喧哗处奔去。余人随后跟去。转过两个山坳，只见一块石坪上聚了三四十个僧俗男女，手中都拿着兵刃。仔细一问，这些人却是在此华山论剑，争夺“天下第一”的名头。

听到此处，郭靖和谢曜互相对视一眼，皆觉好笑。似乎记起多年前兄弟二人在桃花岛上，讨论这关于天下第一的事情来。

第一次华山论剑，郭靖和谢曜尚未出世，那时东邪、西毒、南帝、北丐、中神通五人，为争一部《九阴真经》，约定在华山绝顶比武较量，艺高者得，结果中神通王重阳独冠群雄，赢得了“武功天下第一”的尊号。二十五年后，王重阳逝世，黄药师第二次华山论剑，除东邪、西毒、南帝、北丐四人外，又有周伯通、裘千仞、郭靖三人参与，谢曜那时正遭大难，即使武功造诣早就凌驾众人之上，却也没来一争长短。

这群人武功平庸之极，见者无不哑然失笑，连一灯大师如此庄严慈祥的人物，也忍不住莞尔。丁跃按不住性子，上前道：“尔等猢狲妖鬼，也敢在此比划？”那十来个人闻言不禁大怒，正要开口，杨过哈哈一笑，纵声长啸，四下里山谷鸣响，霎时之间，便似长风动地，云气聚合：“都给我请罢！”

那一干人顿时惨然变色，跟着身战手震，呛啷啷之声不绝，一柄柄兵刃都抛在地下，跌跌撞撞，连兵刃也不敢执拾，顷刻间走得干干净净，不见踪影。

周伯通忽道：“昔年天下五绝，西毒、北丐与中神通已然逝世，今日当世高手，却有那几个可称得五绝？”

黄蓉笑道：“一灯大师和我爹爹功力与日俱深，当年已居五绝，今日更无疑议。你义弟郭靖深得北丐真传，过儿虽然年轻，但武功卓绝，小一辈英才中无人及得，何况他又是谢贤弟的入室弟子，欧阳锋的义子……那谢贤弟可就更了不得，他武功可真真算举世无双啦。嗯，老顽童，你怎么分？”

谢曜听他们谈及此事，微微摇头，抬手招来来申屠行冲，在他耳边交代了两句，便趁众人七嘴八舌议论五绝之时，牵着老迈的芦苇，悄然独行离去。

远处的悬崖高峰似乎直接霄汉，耸入云间。

谢曜微微一叹，沧桑的双眼依旧看不见漫漫前途。一袭淡蓝轻衫的背影，清瘦挺拔，渐渐隐没在野草流云之中。

作者有话要说：还有几章呢。